La cassa per orologi di lusso al quarzo: con F.P. Journe, Grand Seiko e Accutron - Penna e pad (2023)

diRaman Kalra

Raman Kalra è il fondatore diLa musa dell'orologioblog e ha gentilmente accettato di condividere alcuni dei suoi articoli con noi qui su Quill & Pad.

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Quando si inizia un viaggio nell'orologeria, una delle prime domande da considerare è la scelta tra orologi al quarzo e automatici. Molti di noi sono consapevoli di queste due opzioni sin dalla giovane età, con la percezione che gli orologi automatici (e meccanici) siano "migliori" e più costosi, mentre gli orologi al quarzo sono entry-level e di qualità inferiore.

Sebbene ciò possa contenere una parte di verità, poiché gli orologi al quarzo sono prodotti in serie e spesso si trovano in modelli più economici, i marchi di lusso producono anche pezzi al quarzo di fascia alta altrettanto impressionanti dal punto di vista tecnologico.

Per aiutare a rispondere alle domande sulla fattibilità degli orologi al quarzo di lusso, questo articolo fornirà un confronto di alto livello tra movimenti al quarzo e movimenti meccanici e utilizzerà tre orologi come esempi per evidenziare il caso di pezzi al quarzo di lusso.

I movimenti al quarzo esistono dal 1929, ma fu il lancio del primo orologio da polso al quarzo, ilSeiko Quartz Astron 35SQ,nel 1969 che ha rivoluzionato il settore. Questo ha segnato l'inizio del famigeratoCrisi del quarzoera, in cui molti importanti marchi svizzeri avevano bisogno di ripensare la loro strategia per competere con offerte di quarzo altamente accurate e convenienti dal Giappone. A quel tempo, gli orologi meccanici erano visti principalmente come strumenti per leggere l'ora e una prospettiva più economica e più precisa era estremamente allettante.

I movimenti al quarzo erano visti come la nuova tecnologia dell'epoca, fornendo una maggiore precisione anche rispetto ai movimenti meccanici più costosi, pur richiedendo meno manutenzione e solo la sostituzione di una batteria ogni pochi anni.

Un movimento al quarzo richiede una batteria come fonte di alimentazione. La batteria invia una corrente elettrica costante attraverso apiezoelettricocristallo di quarzo, che vibra a una frequenza costante. Un cristallo genera elettricità quando è sottoposto a pressione (o temperatura) e vibra quando viene attraversato da un campo elettrico.

Gli orologi meccanici sono un mezzo tradizionale per tenere traccia del tempo che richiede abilità e maestria eccezionali per essere assemblati perché richiedono una serie di minuscoli componenti di alta precisione da allineare con tolleranze estremamente strette. Progressi tecnologici che hanno consentito movimenti più accurati nel corso degli anni; tuttavia, la premessa di base di un orologio meccanico rimane la stessa da secoli.

Il movimento di un orologio meccanico ottiene la sua energia da una molla avvolta (molla principale), che viene poi rilasciata tramite il bilanciere. La potenza viene poi trasferita attraverso una serie di ingranaggi, e da lì lo scappamento rilascia le ruote, portando al movimento delle lancette sul quadrante. Per ridurre l'attrito e migliorare la precisione e la longevità, i movimenti degli orologi meccanici presentano anche gioielli, come zaffiro o rubino. Prima dei gioielli sintetici, questo era un altro fattore che contribuiva all'alto costo degli orologi meccanici.

Gli orologi meccanici sono disponibili in due forme: a carica manuale o automatica, che si riferisce al modo in cui l'orologio riceve la sua energia per caricare la molla principale. Il primo richiede l'avvolgimento periodico della corona da parte dell'utente, mentre il secondo utilizza un rotore che ruota con il movimento dell'utente.

Prima di considerare alcuni esempi di quarzo di lusso, è necessario essere consapevoli dei fondamenti di base delle differenze tra movimenti al quarzo e meccanici. Gli orologi al quarzo, che vanno da Swatch a Omega a Cartier, sono ampiamente disponibili. L'attenzione qui si concentra su tre esempi specifici per evidenziare l'estensione dell'ingegneria dietro alcuni pezzi di quarzo di lusso, tra cui l'F.P. Journe Élégante.

FP Journe Elegante

ILFP Journe Eleganteè l'esempio più costoso e di fascia alta della lista. F. P. Journe è noto per la produzione di alcuni degli orologi più impressionanti disponibili ed è nello stesso livello di Patek Philippe, se non superiore. Journe ha affrontato numerosi problemi di orologeria tra cui la forza costante e la precisione cromatica.

Con Élégante, Journe ha accettato la sfida dei movimenti al quarzo. L'obiettivo era affrontare la durata limitata della batteria degli orologi al quarzo, che generalmente richiedono una sostituzione della batteria ogni due anni. La longevità del prodotto, a torto oa ragione, non è vista come eterna allo stesso modo in cui vengono visti gli orologi meccanici.

Gli orologi meccanici sono spesso riconosciuti dalla loro ampia lancetta dei secondi, mentre gli orologi al quarzo hanno una lancetta dei secondi che di solito salta ogni secondo per preservare la durata della batteria. Tuttavia, F. P. Journe, noto per i suoi squisiti segnatempo, ha deciso di accettare la sfida di prolungare la durata della batteria in un modo unico con Élégante. Journe ha progettato una funzione per impedire alle lancette di muoversi, simile al display scuro sempre attivo che si trova nella tecnologia moderna.

Un piccolo rotore a ore 4, simile a quello di un orologio automatico, attiva questa modalità dopo 35 minuti di inattività. Durante la modalità standby, il microprocessore continua a segnare l'ora e, all'attivazione, l'orologio si imposta automaticamente sull'ora corretta. Questa ingegnosa funzione può prolungare la durata della batteria da 8 a 10 anni se indossato regolarmente e fino a 18 anni se l'orologio viene indossato più occasionalmente. L'ingegneria di tale funzionalità in un movimento al quarzo tradizionale è davvero impressionante.

Oltre all'esclusivo movimento al quarzo di Élégante, F. P. Journe garantisce che il resto dell'orologio sia all'altezza dei propri standard di qualità. Lanciato originariamente nel 2014 come orologio da donna, seguito da una versione da uomo nel 2016, l'Élégante vanta una cassa tonneau di 40 mm di larghezza e 48 mm di lunghezza realizzata in titanio con uno spessore di soli 7,35 mm. A differenza dei tipici pezzi di FP Journe che sono lucidi, la cassa dell'Élégante è un mix di superfici spazzolate e lucide, che aggiungono complessità visiva.

Il quadrante è ben proporzionato, con il giusto equilibrio di indici, testo e spazio aperto, combinato con un carattere che dà l'impressione di un orologio vecchio stile e una cassa relativamente sportiva. Il rivestimento Super-Luminova del quadrante non è solo accattivante ma anche utile. Il prezzo al dettaglio dell'Élégante è di $ 14.500, ma il suo forte seguito lo ha reso un orologio ricercato sul mercato secondario, spesso al comando di quasi cinque volte il prezzo al dettaglio. Che tu sia alla ricerca di qualcosa di esclusivo e unico o semplicemente apprezzi gli orologi squisiti, l'Élégante è degno di considerazione.

Accutron Vista spaziale

Passando alAccutron Vista spaziale, questo orologio al quarzo ha una storia interessante che lo contraddistingue. Precedentemente associato a Bulova, Accutron è diventato un marchio indipendente sotto l'egida del Citizen Group nel 2020, con il rilascio delVista spaziale 2020e Spaceview DNA. Il fascino dell'Accutron Spaceview risiede nel suo movimento, pionieristico sin dagli anni '50.

Mentre molte aziende stavano sviluppando orologi elettronici, il primo rilasciato fu l'Hamilton Electric 500 nel 1957, che utilizzava un bilanciere simile agli orologi meccanici e magnetismo per il movimento alimentato da una piccola batteria. Tuttavia, non era molto più preciso di un normale orologio meccanico ed era fragile. Bulova ha quindi rimosso il bilanciere e lo ha sostituito con un diapason che vibra 360 volte al secondo, azionato da una bobina elettromagnetica alimentata da una batteria. Ciò ha aumentato la resistenza agli urti e migliorato notevolmente la precisione, dando vita all'Accutron.

Con il rilancio di Spaceview nel 2020, ci sono stati alcuni miglioramenti, ma i principi fondamentali del sistema di azionamento elettrostatico rimangono. Nei nuovi modelli troverai un motore elettrostatico che aziona la lancetta dei secondi e due generatori elettrostatici più piccoli per fornire la carica. Inoltre, c'è un motore passo-passo che alimenta le lancette delle ore e dei minuti, che porta a due movimenti indipendenti. Questo crea un'estetica sorprendente ed è simile all'originale Spaceview nell'aspetto in qualche modo futuristico. Per costruire su questo, il motore che guida il movimento dell'orologio ruota a una velocità costante e veloce, guidato da un peso oscillante, aggiungendo ulteriormente al look distintivo.

Ciò che Accutron mira a ottenere creando questi quadranti aperti è simile al modello del passato: una celebrazione della loro tecnologia. Continua, poiché Accutron ha integrato una modalità di risparmio energetico simile a quella che abbiamo visto con Élégante. Quando l'orologio non si muove per cinque minuti, la lancetta dei secondi si ferma, ma le lancette delle ore e dei minuti continuano. Inoltre, c'è una funzione chiamata modalità di risparmio energetico.

Se l'orologio non si è mosso per 10 giorni, l'orologio fermerà le lancette delle ore e dei minuti per risparmiare energia. Questa funzione può anche essere attivata manualmente estraendo la corona per un'ora ed è stato un lungo processo di ricerca e sviluppo per Accutron. Passando agli orologi stessi, ci sono piccole differenze tra Spaceview 2020 e Spaceview DNA. Lo Spaceview 2020 è leggermente più piccolo con un diametro di 43,5 millimetri e ha anse dritte più tradizionali, mentre il DNA è di 45 millimetri in una cassa a forma di scudo e anse con cappuccio. Sono entrambi sul lato più spesso a 15,4 millimetri, quindi non sono orologi piccoli e sottili, ma non stanno cercando di esserlo.

Le casse sono entrambe realizzate in acciaio inossidabile 316L ma finiscono per essere più leggere del previsto dato che il movimento è leggero e c'è una buona quantità di spazio vuoto all'interno dell'orologio. Sul quadrante, lo Spaceview 2020 è più vicino all'originale in termini di palette di colori ma con il DNA, Accutron gli ha dato un tocco più moderno e lo propone con una piastra posteriore blu e vari colori della lunetta. La famosa serie TV Mad Men presentava un Accutron, e l'hanno messo molto bene: l'Accutron non è solo un orologio ma un inizio di conversazione. Gli orologi hanno un prezzo consigliato di circa $ 3.450. C'è molto da considerare qui: un nuovo movimento in un orologio interessante con una vera eredità.

Grand Seiko SBGV245

L'ultimo esempio di quarzo che va ben oltre differisce dai due precedenti. Non è unico per un singolo modello, ma si trova in una serie di variazioni da pezzi solo tempo a GMT. sto parlando delGrandSeiko9F, e l'esempio qui è ilSBGV245 "Bestia grigia".L'esempio è scelto esclusivamente in base alla mia preferenza per l'aspetto.

Grand Seiko fa il possibile in termini di qualità su tutta la linea, e questo include il movimento al quarzo 9F. Il marchio vede il movimento nella stessa luce dei suoi calibri meccanici e Spring-Drive più impressionanti. L'idea è che la qualità non dovrebbe essere compromessa e sono progettati per essere sottoposti a manutenzione e manutenzione per un uso permanente.

Quindi, come ottengono questo risultato? In primo luogo, coltivano il loro quarzo. Il quarzo è ovviamente un aspetto importante del movimento in quanto è la forza trainante del cronometraggio. Crescono e invecchiano i cristalli di quarzo per tre mesi, selezionando solo la massima qualità da utilizzare nel prodotto finale.

Per garantire la precisione del processo di selezione, ogni quarzo viene testato per la sua risposta alle fluttuazioni di temperatura, che possono influire sulla precisione. Una volta compresa la risposta del cristallo alla temperatura, viene accoppiato con un circuito integrato programmato specificamente per adattarsi a quel quarzo. Questo viene quindi testato come movimento e qualsiasi deviazione nella frequenza di oscillazione viene rapidamente risolta per ottenere una precisione che supera di gran lunga gli orologi al quarzo standard. Il Grand Seiko 9F, ad esempio, è capace di +/- 10 secondi all'anno, rispetto a un calibro al quarzo di base che può gestire +/- 15 secondi al mese.

Ma l'innovazione non si ferma qui.

Una lamentela comune con gli orologi al quarzo è che le lancette non sempre si allineano con gli indici, ma Grand Seiko ha affrontato questo problema con un'impresa ingegneristica chiamata "Meccanismo di regolazione automatica del gioco". Questa funzione utilizza un ingranaggio dedicato con una spirale che applica una piccola quantità di forza alle lancette, assicurando che atterrino perfettamente sugli indici ogni volta, mantenendo allo stesso tempo nitido e stabile il movimento della lancetta dei secondi.

Inoltre, il movimento produce una coppia sufficiente per guidare le lancette larghe, piuttosto che richiederne di sottili e leggere, ottenendo lo stesso livello di maestria che si trova negli orologi meccanici. Tutto questo è racchiuso in una resistente cassa interamente in metallo con gioielli, sottolineando la longevità e la praticità dell'orologio.

Il movimento Grand Seiko 9F può essere trovato in una gamma di modelli in tutta la gamma del marchio, consentendo personalizzazione e personalizzazione. Ad esempio, il modello SBGV245 "Grey Beast" presenta un bellissimo quadrante grigio in contrasto con gli indici lucidi Zaratsu e una cassa che mescola superfici spazzolate e lucide per creare profondità e interesse. La finitura dell'orologio è davvero impressionante e deve essere vissuta di persona per essere apprezzata appieno. Sebbene questo modello specifico non sia più in produzione, sono disponibili altre opzioni, con prezzi a partire da circa $ 2.700 (rif. SBGX261).

Gli orologi al quarzo hanno lottato per superare la loro associazione con pezzi più economici e la "crisi del quarzo" che ha quasi distrutto del tutto gli orologi meccanici. Tuttavia, marchi come Grand Seiko prendono sul serio il quarzo e spingono i confini della tecnologia al loro interno. Oltre a questi esempi, altri marchi di lusso come Omega, JLC e Cartier offrono opzioni al quarzo, offrendo una gamma di scelte per i consumatori. Forse è il momento di riconsiderare il potenziale del quarzo nel contesto dei marchi di fascia alta.

Considereresti mai un orologio al quarzo di lusso piuttosto che una controparte meccanica?

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